Por Maura Fox
Desde que se mudó a Nuevo México desde su país de origen, Malasia, en 2017, Nuraisyah A Mohd Hilmi ha detenido su educación universitaria dos veces porque no podía pagar la matrícula. Dejó Northern New Mexico College en Española, Nuevo México, después de un semestre porque, como estudiante internacional, no podía pagar otra factura de matrícula de $4,800. Regresó después de obtener su tarjeta verde, pero cuando llegó el Covid-19 y perdió su trabajo, incluso la matrícula estatal de $1,500 por curso fue demasiado. El año pasado, Mohd Hilmi, de 23 años, volvió a intentarlo, esta vez en Santa Fe Community College, donde cuatro cursos en línea cuestan $800. Aún así, durante la mayor parte de este año escolar tuvo dos trabajos, a menudo los siete días de la semana, como empleada en la oficina de ayuda financiera de la escuela y como camarera de fin de semana, y asistió a clases en línea por la noche. Ha sido un año estresante: Mohd Hilmi dijo que una vez tuvo que llamar para reportarse enferma durante una semana después de trabajar 10 días seguidos, pero lo que la ayudó a superarlo y la mantuvo encaminada para graduarse en diciembre es una variedad de servicios Comunidad de Santa Fe La universidad proporciona para ayudar a estudiantes como ella: alquiler de computadoras y iPads para estudiantes que no pueden pagar los suyos propios, espacios de estudio reservables en el campus para estudiantes cuyas condiciones de vida no son propicias para concentrarse y la Fondo de Asistencia de Emergencia para Estudiantes, que la ayudó a cubrir los costos de los daños cuando su automóvil estacionado fue golpeado en el campus. “No siempre necesito ayuda, pero cuando la necesito, sé que hay alguien ahí”, dijo Mohd Hilmi.Universidad “sin matrícula”
Es probable que servicios como estos se vuelvan aún más importantes para las universidades de Nuevo México este otoño cuando el estado se expanda recientemente. Beca de Oportunidad, que otorga matrícula universitaria gratuita a casi todos los residentes de Nuevo México en 29 escuelas públicas del estado, entra en vigencia y Nuevo México se convierte en uno de casi 30 estados a nivel nacional para ofrecer algún tipo de universidad "sin matrícula". A estudio 2020 encontró que la inscripción aumentó un 23 por ciento en las universidades de dos años que adoptaron programas similares "sin matrícula" en comparación con las escuelas sin estos programas, con los mayores aumentos para estudiantes negros, hispanos y mujeres.“No les hace un gran favor a los estudiantes si les das dinero para entrar, pero luego no los atiendes adecuadamente ni los ayudas a graduarse”. David Tandberg, Asociación de Funcionarios Ejecutivos de Educación Superior del EstadoLa Beca de Oportunidad de Nuevo México ha recibido un amplio apoyo en un estado que ha visto un disminuir en la matrícula universitaria durante la última década. Pero a medida que Nuevo México y otros estados hacen que la universidad sea más asequible, será importante que los estados hagan más que solo cubrir la matrícula. Los estados deben continuar “invirtiendo en las propias instituciones” para garantizar que tengan los fondos adecuados para apoyar los programas estudiantiles, dijo David Tandberg, el vicepresidente senior en la Asociación Estatal de Funcionarios Ejecutivos de Educación Superior (SHEO). “Necesitan los recursos para atender adecuadamente a los estudiantes, especialmente si hay un aumento en la inscripción”, dijo. “No les hace un gran favor a los estudiantes si les das dinero para entrar, pero luego no los atiendes adecuadamente ni los ayudas a graduarse”. La Beca de Oportunidad de Nuevo México, aprobada por la legislatura a principios de este año y firmada por la gobernadora Michelle Lujan Grisham a principios de marzo, está disponible a estudiantes de tiempo parcial y completo, así como a estudiantes encarcelados y adultos que trabajan para obtener un certificado de capacitación o un título de asociado o licenciatura. El programa es una expansión significativa de la Beca de Oportunidad original del estado, creada en 2020. Los funcionarios estatales de educación superior confían en que podrá proporcionar a las universidades los recursos que necesitan para apoyar a los estudiantes bajo la Beca de Oportunidad. Este año, Nuevo México aumentó los fondos operativos para las instituciones de educación superior a $657,7 millones, $19 millones más que el año pasado, y asignó más fondos para los servicios del campus centrados en la inseguridad alimentaria, el asesoramiento académico y profesional, la salud mental y otras necesidades que las escuelas puede acceder a través de un proceso competitivo de solicitud de subvención.
“Mucha vida puede pasar”
Los colegios comunitarios se han centrado durante mucho tiempo en los servicios estudiantiles que abordan las necesidades no académicas, como ayudar a garantizar que los estudiantes tengan una vivienda adecuada o acceso a recursos de tutoría, debido a la población a la que sirven. Muchos estudiantes de colegios comunitarios son estudiantes a tiempo parcial o que regresan que abandonaron la escuela para unirse a la fuerza laboral o apoyar a las familias. Muchos de los colegios comunitarios de Nuevo México, incluidos el Colegio Comunitario de Santa Fe, el Colegio Comunitario Central de Nuevo México y el Colegio Comunitario de San Juan en Farmington, dicen que sus "servicios integrales" existentes ayudarán a respaldar la afluencia esperada de estudiantes debido a la Beca de Oportunidad. Por ejemplo, Central New Mexico Community College lanzó recientemente una nueva despensa de alimentos y está trabajando para expandir su biblioteca en persona y en línea y las horas de tutoría. Y en Santa Fe Community College, un coordinador de recursos estudiantiles ayuda a conectar a los estudiantes con vivienda, asistencia de alquiler y cuidado infantil. La escuela está preparada para ampliar el servicio y los esfuerzos relacionados, incluida la ampliación del horario de atención, si ve un aumento en la inscripción con la Beca de Oportunidad, dijo Thomasinia Ortiz-Gallegos, vicepresidenta asociada de la escuela para el éxito estudiantil. La universidad de 5,000 estudiantes actualmente gasta $4 millones de su presupuesto anual de $36 millones en servicios estudiantiles, que son recursos dedicados al bienestar emocional o físico de los estudiantes.
Que sigue
Esta es una de las muchas historias incluidas en Youth Today's informes OST iniciativa. Esta historia publicado originalmente 7 de junio de 2022, en La juventud de hoy.
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